甲南大学体育会アメリカンフットボール部レッドギャング

　11月29日、神戸総合運動陸上競技場。リーグ戦および入替戦出場トーナメントを制して2部の頂点に立った我々は、念願の1部復帰を果たすために、大阪大との入替戦にのぞんだ。近畿学生リーグに降格以来、実に8シーズンにわたり2部リーグの悲哀をなめてきただけに、この大一番での勝利が4回生のみならずチーム全員のこの1年間の最大の目標であった。試合は、両チームの意地とプライドがかかった白熱したゲーム展開で、一進一退の攻防が繰り広げられた。7-3のリードで迎えた第4Q、残り2分、大阪大は逆転の望みをのせロングパスを投じた。しかし、ゴール前の3ヤードの地点で、レシーバーに競い勝ち、これを見事にインターセプト。攻撃権を奪い取り、残り時間をオフェンスが使い切った。スタンドのカウントダウンの歓声がゼロを告げた瞬間に悲願であった1部復帰の夢はかなえられた。

　振り返れば、長くそして辛いシーズンであった。1部復帰を目標に新チームはスタートしたが、チーム作りは試行錯誤の繰り返しであった。我々4回生は、何度となく夜遅くまでミーティングを行った。春の公式戦や定期戦、練習試合では、満足行く結果を得ることはできなかった。ファンダメンタルの強化とチームのシステム作りに焦点を当て、夏合宿を終えたころより、徐々にチームとしての形ができ上がっていった。9月には、六甲アイランドにグランドが完成。10月には、過去のリーグ戦で何度か苦杯をなめさせられた宿敵岡山大との全勝対決を敵地岡山で制し、チームの勢いが加速した。そして、入替戦での勝利。秋のシーズンは、1度も敗れることなく終えることができた。これは、部員全員が1つの目標に対し、強い信念を持ち、苦しみを乗り越えたことにより手に入れることができたのである。

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